Que faire à Azrou et cèdre Gouraud, au cœur de la grande forêt de cèdres du Moyen Atlas ? Entre la petite ville d’Azrou, dominée par son rocher, la cédraie peuplée de singes magots, les lacs de montagne et la station d’Ifrane toute proche, la région offre une bouffée d’air pur à quelques heures de Tanger.

C’est une destination parfaite pour un week-end en famille, une escapade sous la neige en hiver ou une étape sur la route du Sud. Voici nos conseils pour découvrir les sites, profiter des activités, choisir un hébergement, trouver la bonne saison et organiser le trajet.

Azrou, ville berbère au cœur de la cédraie

Azrou signifie « le rocher » en amazigh, en référence à l’imposant bloc volcanique qui domine la ville. Carrefour entre Fès, Meknès, Khénifra et le Sud, la ville est un lieu d’échanges pour les tribus du Moyen Atlas. Son souk, ses toits de tuiles vertes et ses rues animées lui donnent un caractère montagnard affirmé.

Azrou est aussi réputée pour l’artisanat du bois de cèdre : sculpture, marqueterie et petits objets décorés que l’on trouve à l’ensemble artisanal et dans les boutiques du centre. Les tapis berbères du Moyen Atlas y sont également très présents.

Que faire à Azrou et cèdre Gouraud : la forêt et ses singes

Le site du cèdre Gouraud

Dans la forêt, entre Azrou et Ifrane, le site du cèdre Gouraud doit son nom à un arbre géant devenu célèbre. Le cèdre lui-même est aujourd’hui mort, mais son tronc imposant reste un repère, et le lieu demeure l’un des points d’arrêt les plus fréquentés de la région. On y vient surtout pour marcher sous les cèdres centenaires et observer les singes.

Les singes magots

Le magot, ou macaque de Berbérie, est une espèce protégée qui vit dans la cédraie. Les groupes s’approchent volontiers des visiteurs. Pour leur santé et votre sécurité, ne les nourrissez pas, ne les touchez pas et gardez vos distances, surtout avec des enfants : ce sont des animaux sauvages.

Balades sous les cèdres

La cédraie du Moyen Atlas compte parmi les plus belles forêts du Maroc. Les sentiers permettent des marches faciles sur un sol couvert d’aiguilles, avec des clairières, des chênes verts et des vues sur les plateaux. Au printemps, les prairies se couvrent de fleurs ; en hiver, la neige transforme le paysage.

Le rocher et le souk d’Azrou

De retour en ville, montez près du grand rocher pour une vue d’ensemble sur les toits et la forêt, puis plongez dans le souk. Les jours de marché, les habitants des villages alentour viennent vendre légumes, bétail, laine et produits de la ferme : un spectacle authentique, très différent des marchés touristiques. C’est aussi le moment de goûter aux plats du Moyen Atlas, comme le tajine de viande aux légumes ou les brochettes grillées en bord de route.

Excursions autour d’Azrou

  • Ifrane : la ville aux toits pentus, ses parcs, son lion sculpté et son ambiance alpine.
  • Le lac d’Aguelmame Azigza : un lac de montagne entouré de cèdres, idéal pour un pique-nique.
  • Les sources de l’Oum Er-Rbia : près de Khénifra, les sources du grand fleuve jaillissent au milieu des rochers.
  • Aïn Leuh : village berbère et cascades dans la forêt.
  • La station du Michlifen : en hiver, lorsque l’enneigement le permet, luge et premières glisses.

Où dormir à Azrou et dans le Moyen Atlas

  • Les hôtels d’Azrou, simples et pratiques, au centre de la ville.
  • Les auberges et gîtes en forêt ou dans les villages voisins, pour le calme et la nature.
  • Les hôtels d’Ifrane, plus nombreux et plus confortables, avec cheminées appréciées en hiver.
  • Fès ou Meknès, pour une excursion à la journée depuis la ville impériale.

Les week-ends d’hiver avec neige et les vacances scolaires, la demande est forte : réservez tôt. Comparez les options dans notre sélection d’hôtels et hébergements.

Meilleure saison pour visiter Azrou

Chaque saison a son charme. Le printemps offre une forêt verdoyante et des prairies fleuries. L’été est la saison de la fraîcheur, quand les familles fuient la chaleur des plaines. L’automne apporte calme et couleurs. L’hiver attire ceux qui veulent voir la neige : paysage féerique, mais routes parfois difficiles, voire fermées. Avant de partir en hiver, renseignez-vous sur l’état des routes et équipez votre véhicule si nécessaire.

Comment aller à Azrou depuis Tanger

  • En voiture : autoroute de Tanger vers Fès ou Meknès, puis la route du Moyen Atlas via Ifrane ou El Hajeb.
  • En train puis taxi ou car : train jusqu’à Fès ou Meknès, puis car ou grand taxi vers Azrou.
  • En voyage organisé : les sorties neige et les circuits Moyen Atlas évitent la conduite en montagne, surtout en hiver.

Conseils pratiques

  • Vêtements chauds en toute saison pour les soirées, équipement complet en hiver.
  • Ne nourrissez jamais les singes et surveillez vos sacs.
  • Rapportez un objet en bois de cèdre ou un tapis acheté auprès d’une coopérative.
  • Laissez la forêt propre : remportez tous vos déchets.

Que faire à Azrou et cèdre Gouraud : vos questions

Que faire à Azrou et cèdre Gouraud avec des enfants ?

Observer les singes magots à distance, marcher sous les cèdres, pique-niquer au lac d’Aguelmame Azigza et, en hiver, jouer dans la neige. Gardez toujours les enfants près de vous face aux singes.

Le cèdre Gouraud est-il encore debout ?

L’arbre géant qui a donné son nom au site est mort, mais son tronc reste visible et la forêt de cèdres alentour demeure magnifique.

Peut-on nourrir les singes de la forêt d’Azrou ?

Non. Les magots sont une espèce protégée et la nourriture donnée par les visiteurs nuit à leur santé et rend certains individus agressifs.

Quand voir la neige à Azrou ?

En hiver, lorsque les conditions le permettent. L’enneigement varie d’une année à l’autre : suivez la météo et l’état des routes.

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Photo : Otmanmarzouki, CC BY-SA 4.0 Wikimedia Commons

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