Que faire à El Jadida, l’ancienne Mazagan des Portugais ? Cette ville de la côte atlantique, entre Casablanca et Oualidia, associe un patrimoine exceptionnel classé par l’UNESCO, de longues plages appréciées des familles et une atmosphère détendue de station balnéaire, idéale pour un week-end ou des vacances d’été.

Pour les voyageurs de Tanger, El Jadida est facile à rejoindre grâce au train et à l’autoroute, et se combine très bien avec Azemmour, Casablanca ou Oualidia. Voici notre guide complet : visites, plages, excursions, hébergement, meilleure saison et accès depuis le Nord.

El Jadida, l’héritage de Mazagan

Fondée comme forteresse par les Portugais sur la route maritime des Indes, la ville a gardé de cette époque une cité fortifiée remarquablement conservée, inscrite au patrimoine mondial. Après le départ des Portugais, la ville fut réinvestie et rebaptisée El Jadida, « la nouvelle ». Autour de la vieille ville s’est développée une cité moderne avec sa corniche, ses jardins et ses plages.

Ce mélange d’histoire et de bord de mer fait d’El Jadida une destination complète, où l’on peut alterner visites culturelles le matin et baignade l’après-midi.

Que faire à El Jadida : la cité portugaise

La citerne portugaise

C’est le joyau de la ville : une salle souterraine voûtée, soutenue par des colonnes, où une fine couche d’eau reflète la lumière tombant d’une ouverture au plafond. L’effet de miroir est saisissant et a inspiré de nombreux photographes et cinéastes, dont Orson Welles pour son film Othello.

Les remparts et les bastions

On peut parcourir une partie des remparts et rejoindre les bastions d’angle, avec des vues sur l’océan, le port de pêche et les ruelles de la cité. La Porte de la Mer, qui s’ouvrait autrefois directement sur l’eau, rappelle le passé maritime de la forteresse.

Les ruelles et l’église

À l’intérieur des murs, les ruelles tranquilles abritent des maisons anciennes, une église de style portugais et un minaret singulier. Les ateliers d’artistes et d’artisans ajoutent une touche vivante à la balade.

Plages et loisirs

  • La plage d’El Jadida : longue plage urbaine bordée par la corniche, très animée en été.
  • Sidi Bouzid : au sud de la ville, une plage plus aérée, appréciée pour les couchers de soleil et le surf.
  • La corniche : promenade du soir, cafés et glaciers face à l’océan.
  • Le golf et les activités équestres : la région des Doukkala est réputée pour ses chevaux et accueille des installations de golf et d’équitation.

Le port et le marché aux poissons

Juste à côté de la cité portugaise, le port de pêche s’anime au retour des barques. C’est l’occasion d’observer les pêcheurs, de choisir son poisson et de le faire griller dans l’un des petits restaurants voisins. Sardines, soles, crevettes et calamars figurent parmi les classiques. En ville, le marché central permet aussi de découvrir les produits de la région des Doukkala, terre agricole réputée pour ses légumes et ses céréales.

Excursions autour d’El Jadida

  • Azemmour : petite ville ancienne au bord de l’Oum Er-Rbia, avec sa médina aux remparts ocre, ses fresques et son ambiance d’artistes.
  • Oualidia : la lagune, ses huîtres et ses plages calmes, plus au sud sur la côte.
  • Moulay Abdallah : village côtier au sud d’El Jadida, connu pour son moussem et les vestiges de l’ancienne Tit.
  • Casablanca : la mosquée Hassan II et la corniche d’Aïn Diab, pour une journée en ville.

Où dormir à El Jadida

La ville propose une offre variée :

  • Les complexes balnéaires au nord de la ville, avec piscines, golf et animations, adaptés aux familles.
  • Les hôtels du centre, proches de la cité portugaise et de la corniche.
  • Les maisons d’hôtes et riads, dont certains dans la vieille ville, pour une ambiance de charme.
  • Les appartements près de la plage, pratiques pour les longs séjours d’été.

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Quand partir à El Jadida ?

Le climat océanique rend la ville agréable toute l’année. L’été est la grande saison balnéaire, avec des températures modérées par l’océan et une forte affluence familiale. Le printemps et l’automne sont idéaux pour visiter la cité portugaise et Azemmour au calme. L’hiver est doux mais plus humide, parfait pour une escapade culturelle.

Accès depuis Tanger

  • En train : le train à grande vitesse relie Tanger à Casablanca, puis une correspondance ferroviaire dessert El Jadida. C’est l’option la plus confortable.
  • En voiture : par l’autoroute jusqu’à Casablanca, puis l’autoroute vers El Jadida.
  • En voyage organisé : pour combiner El Jadida, Azemmour et Oualidia sans contrainte.

Conseils pratiques

  • Visitez la citerne tôt pour profiter de la lumière sans la foule.
  • Goûtez aux poissons et fruits de mer servis près du port.
  • Respectez les lieux de culte et les habitants de la vieille ville, qui reste un quartier habité.
  • Gardez une veste pour les soirées venteuses sur la corniche.

Que faire à El Jadida : vos questions

Que faire à El Jadida en un week-end ?

Le premier jour, la cité portugaise avec la citerne et les remparts, puis la corniche le soir. Le second, une matinée à Azemmour et l’après-midi à la plage de Sidi Bouzid.

La cité portugaise d’El Jadida est-elle classée ?

Oui, l’ancienne Mazagan est inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO pour son architecture militaire et sa célèbre citerne.

Peut-on aller à El Jadida en train depuis Tanger ?

Oui, en prenant le train à grande vitesse jusqu’à Casablanca, puis une correspondance ferroviaire vers El Jadida.

El Jadida est-elle adaptée aux familles ?

Oui, ses longues plages, sa corniche et ses complexes balnéaires avec piscine en font une destination très familiale, surtout en été.

Quelle est la meilleure période pour visiter El Jadida ?

L’été pour la plage, le printemps et l’automne pour les visites au calme. Le climat reste doux toute l’année.

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Photo : M. Rais, CC BY-SA 3.0 Wikimedia Commons

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