Que faire à Fès, la plus ancienne des villes impériales du Maroc et sa capitale spirituelle ? Sa médina de Fès el-Bali, inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO, est un labyrinthe vivant de ruelles, de souks, de médersas et de fontaines où l’artisanat se pratique encore comme il y a des siècles. C’est une ville qui se mérite, mais qui marque à vie.

Pour les voyageurs de Tanger, Fès est facilement accessible et se découvre idéalement en deux ou trois jours. Ce guide vous aide à organiser votre visite : sites incontournables, quartiers, artisanat, excursions, hébergement, meilleure saison et transport depuis le nord.

Que faire à Fès el-Bali : le cœur historique

Bab Boujloud, la porte bleue

Avec ses carreaux de faïence bleue côté extérieur et verte côté intérieur, Bab Boujloud est l’entrée la plus célèbre de la médina. Derrière elle commencent les deux grandes artères, Talaa Kebira et Talaa Seghira, qui descendent vers le cœur de la ville.

La Quaraouiyine

Fondée par Fatima al-Fihriya, la mosquée-université Al Quaraouiyine est considérée comme l’une des plus anciennes universités du monde encore en activité. L’accès à la salle de prière est réservé aux musulmans, mais on peut apercevoir sa cour depuis certaines portes.

Les médersas

La médersa Bou Inania et la médersa Al Attarine sont des chefs-d’œuvre de l’art mérinide : zelliges, stucs ciselés, bois de cèdre sculpté, cours avec bassin. Des lieux de calme absolu au milieu de l’agitation des souks.

La place Nejjarine

Sa fontaine décorée et le musée des arts et métiers du bois, installé dans un ancien funduq (caravansérail), illustrent le savoir-faire des menuisiers fassis.

La zaouïa Moulay Idriss II

Sanctuaire du fondateur de la ville, très vénéré par les Fassis. Son quartier est l’un des plus animés de la médina, avec les marchands de bougies, de nougat et d’encens.

Artisanat : les tanneries et les souks

Les tanneries Chouara sont le symbole de Fès : des cuves de pierre remplies de teintures naturelles où les peaux sont travaillées à la main. On les observe depuis les terrasses des boutiques de maroquinerie qui les entourent. L’odeur est forte : on vous offrira souvent un brin de menthe.

Dans les souks, chaque ruelle a sa spécialité : dinandiers de la place Seffarine, tisserands, potiers, brodeurs, marchands d’épices et de dattes. Fès est aussi réputée pour sa céramique bleue, ses babouches et ses caftans brodés. Comparez avant d’acheter et prenez le temps de discuter avec les artisans.

Fès el-Jdid, panoramas et jardins

  • Les portes du palais royal (Dar el-Makhzen) : immenses portes de cuivre doré, entourées de zelliges, sur une vaste place.
  • Le Mellah : l’ancien quartier juif, avec ses maisons à balcons et son cimetière.
  • Le jardin Jnan Sbil : un parc historique rafraîchissant entre Fès el-Jdid et la médina.
  • Les tombeaux mérinides et le Borj Nord : sur les hauteurs, le meilleur panorama sur la médina, en particulier au coucher du soleil, quand l’appel à la prière résonne dans toute la ville.

Excursions : que faire à Fès et autour

  • Volubilis et Moulay Idriss Zerhoun : site romain classé à l’UNESCO et ville sainte perchée, à une journée d’excursion.
  • Meknès : la cité de Moulay Ismaïl, avec Bab Mansour et ses greniers monumentaux.
  • Ifrane et Azrou : la fraîcheur du Moyen Atlas, les cèdres et les singes magots.
  • Sefrou : petite ville aux cascades, célèbre pour son festival des cerises.
  • Moulay Yacoub : station thermale aux eaux chaudes, à demander à votre médecin si vous avez des problèmes de santé.

La gastronomie fassie

Fès est l’une des capitales de la cuisine marocaine. Goûtez la pastilla au pigeon ou au poulet, sucrée-salée et parfumée à la cannelle, la tangia ou le tajine de kefta, la harira et les célèbres pâtisseries fassies, comme les cornes de gazelle et la chebakia. Dans la médina, les petites échoppes proposent des sandwichs de viande grillée, du msemen chaud et des jus frais. Un cours de cuisine dans un riad est aussi une belle façon de rapporter un peu de Fès à la maison.

Où dormir à Fès

  • Dans la médina : riads et dars traditionnels, aux patios décorés de zelliges, pour une immersion totale. Prévoyez que l’on vienne vous chercher à la porte la plus proche, car les voitures n’entrent pas.
  • En ville nouvelle : hôtels modernes, plus accessibles en voiture, avec parkings et piscines, idéaux pour les familles.
  • En périphérie : resorts et maisons d’hôtes avec jardin, au calme.

Saison idéale et trajet depuis Tanger

Le printemps et l’automne sont les saisons idéales. L’été est très chaud à Fès : visitez tôt le matin et en fin de journée. L’hiver est frais, parfois pluvieux, mais la médina se visite agréablement, sans foule.

  1. En train : des trains relient Tanger à Fès, directement ou avec correspondance. Une solution confortable et économique.
  2. En voiture : par l’autoroute ou par la route via Ouezzane. Laissez ensuite la voiture dans un parking surveillé près de la médina.
  3. En car : liaisons régulières depuis la gare routière de Tanger.
  4. En circuit organisé : Fès s’intègre parfaitement à un circuit des villes impériales.

Conseils pour visiter la médina

Pour une première visite, faites appel à un guide officiel : la médina est l’une des plus grandes zones piétonnes du monde et on s’y perd facilement. Portez des chaussures confortables, gardez une tenue correcte, et méfiez-vous des faux guides qui proposent de vous « montrer le chemin ». Deux jours suffisent pour l’essentiel, trois pour ajouter Volubilis et Meknès.

Questions fréquentes

Que faire à Fès en deux jours ?

Le premier jour, la médina : Bab Boujloud, médersas, Quaraouiyine, tanneries et souks. Le second, Fès el-Jdid, le palais royal, le Mellah, Jnan Sbil et le panorama des tombeaux mérinides.

Faut-il un guide pour visiter la médina de Fès ?

Ce n’est pas obligatoire, mais fortement conseillé pour une première visite, car la médina est très vaste. Choisissez un guide officiel.

Comment aller de Tanger à Fès ?

Le train est la solution la plus pratique. La voiture et le car sont aussi possibles, par l’autoroute ou via Ouezzane.

Quelle est la meilleure saison pour Fès ?

Le printemps et l’automne. L’été est très chaud, l’hiver frais mais agréable pour la visite.

Visiter Fès avec Ajinsafro

Envie de découvrir Fès et les villes impériales sans souci d’organisation ? Ajinsafro, agence de voyage à Tanger, vous propose circuits, réservations de riads et d’hôtels, et visites guidées. Parcourez nos voyages organisés au Maroc et nos hébergements à Fès.

Pour un devis, contactez nos conseillers ou passez à l’agence, 145 avenue Mohammed V à Tanger (+212 539 323 874).

Photo : Ayman.mesa25, CC BY-SA 4.0 Wikimedia Commons

À lire aussi