Que faire à Ouarzazate, la « porte du désert » posée entre le Haut Atlas et les vallées présahariennes ? Surnommée aussi le « Hollywood de l’Afrique », la ville est célèbre pour ses kasbahs en pisé, ses studios de cinéma et les paysages grandioses qui l’entourent : ksar d’Aït Ben Haddou, oasis de Fint, palmeraie de Skoura, vallée du Drâa et gorges du Dadès.

Ouarzazate est rarement une destination isolée : c’est le point de départ idéal pour explorer le Grand Sud marocain. Ce guide vous présente les sites incontournables, les activités, les solutions d’hébergement, la meilleure saison et les itinéraires pour y arriver depuis Tanger.

Que faire à Ouarzazate : les sites en ville

La kasbah de Taourirt

Ancienne résidence d’une grande famille du sud, la kasbah de Taourirt est un dédale de pièces, de cours et de terrasses en terre crue. Certaines salles conservent des plafonds peints et des décors de stuc. Elle est l’un des symboles de la ville.

Les studios de cinéma

Grâce à sa lumière et à ses décors naturels, Ouarzazate a accueilli le tournage de nombreux films et séries internationaux. Plusieurs studios se visitent et dévoilent des décors de temples, de palais antiques ou de villes bibliques. Le musée du cinéma, en face de la kasbah de Taourirt, présente aussi des décors et du matériel de tournage. Une visite qui plaît beaucoup aux enfants et aux cinéphiles.

Le lac du barrage El Mansour Eddahbi

À l’est de la ville, ce grand lac de retenue offre un contraste surprenant entre l’eau bleue et les montagnes arides. On y vient pour la promenade et l’observation des oiseaux.

Aït Ben Haddou, le joyau du sud

À courte distance de route, le ksar d’Aït Ben Haddou est l’un des sites les plus célèbres du Maroc. Inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, ce village fortifié en pisé s’étage sur une colline au bord de l’oued Ounila. On monte jusqu’au grenier collectif au sommet pour une vue panoramique sur la vallée et les montagnes. Le site a lui aussi servi de décor à de nombreux films.

Conseil : visitez-le tôt le matin ou en fin d’après-midi, quand la lumière rasante fait rougeoyer la terre et que la chaleur est moins forte.

Excursions : que faire à Ouarzazate et dans ses environs

  • L’oasis de Fint : un petit paradis vert caché au milieu des collines désertiques, idéal pour une balade à pied.
  • La palmeraie de Skoura : palmiers, jardins irrigués et kasbahs anciennes, dont certaines se visitent.
  • La vallée du Drâa : en direction d’Agdz et Zagora, une immense oasis de palmiers et de ksour jusqu’aux portes du désert.
  • La vallée des Roses : autour de Kelâat M’Gouna, réputée pour ses roses de Damas et ses produits à l’eau de rose.
  • Les gorges du Dadès et du Todra : canyons spectaculaires, routes en lacets et randonnées.
  • Le col du Tizi n’Tichka : la traversée du Haut Atlas sur la route de Marrakech, avec des panoramas de montagne impressionnants.
  • Le complexe solaire Noor, visible depuis la route, l’une des plus grandes centrales solaires au monde.

Artisanat et saveurs du Sud

Les coopératives de la région proposent tapis berbères tissés à la main, poteries, bijoux en argent et produits à base de rose. Côté table, goûtez la medfouna, sorte de pizza berbère farcie de viande et d’épices cuite dans le sable ou au four, les tajines aux fruits secs et les dattes des palmeraies du Drâa. Un thé partagé dans une kasbah, face aux montagnes, reste l’un des meilleurs souvenirs du voyage.

Où dormir à Ouarzazate

  • Les hôtels en ville : souvent avec piscine et jardin, pratiques comme base pour rayonner dans la région.
  • Les kasbahs et riads transformés en maisons d’hôtes : à Ouarzazate, Skoura ou Aït Ben Haddou, pour dormir dans un décor de terre crue et de palmiers.
  • Les bivouacs : plus au sud, vers Zagora ou M’hamid, pour une nuit dans le désert.

Quand partir à Ouarzazate ?

Le printemps est souvent la saison idéale : températures agréables, palmeraies verdoyantes et, dans la vallée des Roses, la période de la cueillette des fleurs. L’automne est aussi très agréable. L’été est très chaud : limitez les activités en extérieur aux heures fraîches. L’hiver est ensoleillé en journée mais froid la nuit, avec parfois de la neige sur le col du Tizi n’Tichka : vérifiez l’état de la route avant de partir.

Comment aller à Ouarzazate depuis Tanger

  1. En avion : Ouarzazate dispose d’un aéroport ; depuis Tanger, il faut en général passer par une correspondance, souvent à Casablanca.
  2. En train puis par la route : train jusqu’à Marrakech (Al Boraq jusqu’à Casablanca, puis réseau classique), puis car ou voiture par le col du Tizi n’Tichka.
  3. En voiture : un long trajet à découper en plusieurs étapes, ou via Fès, Errachidia et la route des kasbahs pour un grand circuit.
  4. En circuit organisé : la meilleure façon de combiner Ouarzazate, Aït Ben Haddou, les vallées et le désert.

Nos conseils pratiques

Prévoyez au moins deux jours sur place pour Ouarzazate et Aït Ben Haddou, et davantage si vous souhaitez explorer les vallées. Emportez chapeau, lunettes de soleil, crème solaire et une veste chaude pour les soirées. Respectez les habitants des ksour et demandez l’autorisation avant de photographier. Pour savoir que faire à Ouarzazate avec des enfants, misez sur les studios de cinéma, la balade dans l’oasis de Fint et une nuit dans une kasbah : de quoi nourrir leur imagination.

Questions fréquentes

Que faire à Ouarzazate en deux jours ?

Le premier jour, la kasbah de Taourirt, les studios de cinéma et le musée du cinéma. Le second, Aït Ben Haddou le matin et l’oasis de Fint ou la palmeraie de Skoura l’après-midi.

Comment aller de Tanger à Ouarzazate ?

En avion avec correspondance, ou en train jusqu’à Marrakech puis par la route du Tizi n’Tichka. Un circuit organisé simplifie le voyage.

Quelle est la meilleure saison pour visiter Ouarzazate ?

Le printemps et l’automne. L’été est très chaud et l’hiver froid la nuit, avec parfois de la neige sur le col.

Où dormir près d’Aït Ben Haddou ?

Des kasbahs et maisons d’hôtes en pisé se trouvent autour du ksar, idéales pour profiter du site au lever et au coucher du soleil.

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Photo : Petar Milošević, CC BY-SA 4.0 Wikimedia Commons

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